八音锣鼓,在连平当地多被称为连平八音，是连平县极具特色的一种民间艺术，也是乡间庆典活动的重要角色。连平八音在连平县忠信、高莞、油溪等镇广为流行，其中以连平县油溪镇井潭阁“三头炮”的连平八音最为出名。

　　连平八音是民间音乐的艺术形式，源起何时已无从考证。据传自明崇祯七年（1634）建州以来，在连平就已经有连平八音这一民间艺术，历经数百年，经久不衰，为广大群众所喜闻乐见。

　　连平八音顾名思义就是由鼓、锣、钹、铛、唢呐、高胡、箫、木鱼（板眼）组成的民间吹打乐艺术。曲谱通常使用广东音乐和江西省赣南采茶戏曲，以及流行当地的民间小调。曲调高昂洪亮，演奏时周而复始，旋律欢快、热烈而流畅，逢当地民间操办婚姻嫁娶、生日祝寿、丧葬及神社庙会、打蘸等红白事一般都邀请“连平八音”艺人进行演奏。喜事则演奏欢乐、激昂、明快的曲谱，表演时鼓乐齐鸣，锣鼓喧天，场面气氛非常热闹，如广东音乐的《赛龙夺锦》、《得胜令》，江西采茶戏的山歌调、采茶调等；丧事则演奏忧伤的哀乐，如当地流行的哭调、采茶戏中的哀调、二胡独奏曲《江河水》等。连平八音演奏一般不分场次，视整个办事过程各个环节而定。如客人来时需奏乐欢迎，祝寿时奏乐配合，以喧染气氛。

　　连平八音具有如下几个艺术特点：

　　一是吹打并重，热烈奔放。连平八音在演奏中亦吹亦打，高亢激越，它的吹打轮击形式，不仅使观（听）众欣赏到吹、打的高艺，也是文武演奏者互相衬托、互为稍息调整之机。

　　二是声情并茂，演奏兼备。连平八音吹打乐给人以听觉与视觉双重美感的享受。

　　三是艺术容量大，本体特色强。连平八音在它发展与形成的过程中，融汇了宫廷、庙堂、戏曲、民歌、小曲等音乐精华，有较强的兼容性，极善于融合和吸收各种音乐的精华，从而不断丰富和发展自己，形成了它特有的随和大气和良好的底蕴，多向适应音乐特色的结果。

　　连平八音曲调高昂洪亮，演奏时周而复始，旋律欢快、热烈而流畅，给人一种美的享受，具有欣赏价值。

　　连平八音善于融合和吸收各种音乐的精华，形成了特有的一种艺术风格，故具有一定的鉴赏价值。

　　“文革”时期，连平八音演奏活动也被当作“四旧”被禁绝，几乎衰亡。党的三中全会以后，连平八音又复苏兴旺了起来。目前，以民间组织为主的连平八音，艺人老化，传承乏人，不少有艺术价值的东西正日渐流失，急需抢救、保护、发扬，光大。希望能够随着时代的不断发展，连平的连平八音的民间这朵艺术奇葩，必将越开越艳。

　　2008年10月，八音锣鼓被列入河源市第二批市级非物质文化遗产名录。